Few – Little : เล็กๆ น้อยๆ

คำศัพท์ภาษาอังกฤษที่ใช้บอกจำนวน มีอยู่หลายคำ แต่จะว่าไปแล้วในการนับจำนวนใดๆ ในโลกนี้ ถ้าไม่ได้พูดออกมาเป็นจำนวนตัวเลขเป๊ะๆ  แต่ใช้วิธีพูดเหมาแบบรวมๆ ก็คงมีอยู่แค่สองคำ คือ “มาก กับ น้อย”  วันนี้ขอพูดเกี่ยวกับคำว่า “น้อย” ก่อนโดยขอเริ่มที่

Few  (อ่านว่า ฟิว )   แปลว่า   มีน้อย

คำนี้เป็นคำคุณศัพท์ (Adjective) แปลว่า “มีน้อย หรือ แทบไม่มี”   ใช้ขยายคำนาม เช่น  

He has few friends.  เขาเป็นคนที่มีเพื่อนน้อย   

คำนี้ยังสามารถใช้ในเชิงปฏิเสธโดยแปลว่า “แทบไม่มี” ตัวอย่างเช่น 

Can I borrow your pencil? 

ผมขอยืมดินสอคุณหน่อยได้ไหมครับ?   

Sorry, I have few left.   

ขอโทษที ผมแทบไม่มีเหลือเลย   

นอกจากนี้ยังมีอีกคำหนึ่งที่คล้ายๆ กัน นั่นคือ คำว่า a few   (อ่านว่า  อะ ฟิว)  แปลว่า “มีอยู่บ้างเล็กน้อย”  คำนี้ความหมายเหมือน few แต่การใช้แตกต่างกันนิดหนึ่ง  เหตุเพราะ  a few จะเป็นการแสดงออกในเชิงตอบรับมากกว่า  เช่น

He has a few friends.  

เขาพอจะมีเพื่อนอยู่บ้างสองสามคน  

หรือ

Can I borrow your pencil? 

ผมขอยืมดินสอนคุณหน่อยได้ไหม? 

Yes, I have a few. 

ได้สิ  ผมมีเหลืออยู่บ้างเล็กน้อย 

จากตัวอย่างคงพอจะมองเห็นความแตกต่างในการใช้งานกันนะครับ  จะว่าไปแล้วนอกจาก few ยังมีอีกคำที่ความหมายใกล้เคียงกันนั่นคือ

Little (อ่านว่า ลิท เทิ่ล )  แปลว่า จำนวนน้อย

คำนี้เป็นคำคุณศัพท์ (Adjective) แปลว่า “จำนวนน้อย”   จะเห็นได้ว่า คำแปลภาษาไทยนั้นใกล้เคียงกับคำว่า Few มาก   แต่สองคำนี้มีการใช้งานที่แตกต่างกัน   โดย Little จะใช้กับสิ่งที่ “นับไม่ได้”   แต่ Few จะใช้กับสิ่งที่ “นับได้”  ตัวอย่างเช่น He has  little love in his work.  เขามีความรักในงานของเขาเพียงเล็กน้อย.   ความรักนี่นับไม่ได้จึงใช้ Little   แต่สำหรับปากกา ดินสอ ตามตัวอย่างแรกๆ เป็นคำนามที่นับได้ เราจึงใช้ Few ในการบอกจำนวน

วันนี้ได้เรียนรู้คำศัพท์ที่มีคำแปลคล้ายกัน แต่มีการใช้งานที่แตกต่างกันออกไปเพิ่มขึ้นมาอีกหนึ่งคู่แล้วนะครับ คำศัพท์เหล่านี้ อาจดูเป็นเรื่อง Little  แต่จริงๆ แล้ว ทำคนสอบตกมามากมายนับไม่ถ้วน   โบราณท่านถึงได้สอนไว้ว่า อย่าประมาทเรื่องเล็กๆ น้อยๆ เพราะอาจส่งผลกระทบอันใหญ่หลวงต่อชีวิตได้  ดังนั้นอย่าพลาดไปสะดุดกับเรื่องเล็กๆ จนทำให้ล้มคว่ำคะมำหงายไปทั้งตัวนะครับ

อาจารย์บอม

16-08-2013